1935年3月28日至4月21日，位于川北的红四方面军在北至陕西南部、南至涪江的广大区域内发起嘉陵江战役。此役不仅打破了国民党军的“川陕会剿”计划，在成都平原西侧开辟出新的革命根据地，更重要的是红四方面军成功实现了向西的战略转移，为策应中央红军北上，实现红一、四方面军胜利会师奠定了基础。

此次战役使用了声东击西、调虎离山、孤立顽敌、围城打援等战术。于4月21日攻占北川江油，守军最后希望破灭，军心动摇，红军迅速发起进攻，一举拿下江油县城，至此，嘉陵江战役胜利结束。在嘉陵江战役中，红四方面军避实击虚，灵活机动，重点突破与全面开花相结合，共歼敌12个团约1万余人；自身兵力扩充到8万多人；攻克县城8座，控制了东起嘉陵江，西至北川，南起梓潼，北达青川的近三百里的广大区域，成功实现了战略转移。徐向前高度赞扬嘉陵江战役是“牵动全局的作战方针”。